Die südlichen Cook Inseln

Rarotonga
Ist mit einer Fläche von 67 km² die größte Insel und damit die am dicht besiedelste der Cook Islands. Hier leben laut der letzten Volkszählung 14.153 Menschen, das sind rund 70% der insgesamt 19.569 Einwohner der Cook Inseln.
Avarua ist die Hauptstadt der Cookinseln und liegt an der Nordküste der Insel Rarotonga.
Rarotonga ist touristisch sehr gut erschlossen. Die Insel besitzt einen Flugplatz wo sogar Linienflüge der Air New Zealand abgewickelt werden können.
Die Unterkünfte auf der Insel reichen von Privatquatieren bis hin zu Luxushotels.

Aitutaki
Mit einer Fläche von rund 18 km² ist die Insel von einem Korallenriff und einer großen Lagune umgeben. Es besteht aus drei Inseln vulkanischen Ursprungs und zwölf Koralleninseln. Die Insel wurde das erste Mal von Captain Bligh mit der "Bounty" am 11. April 1789 betreten.

Atiu
Atiu hat eine Fläche von 30 km² und erhebt sich bis zu 70 m über den Meeresspiegel. Auf der Insel leben ca. 600 Menschen in fünf Dörfern. Am 31. März 1777 landete James Cook auf der Insel. Die Insel ist berühmt für ihre Insekten und Vögel.

Mauke
Mauke hat eine Fläche von 18 km² und etwa 650 Einwohner. Die Insel ist ein Südsee-Paradies abseits der Touristen-Pfade. Mauke ist sehr beliebt bei Besuchern, die gern ihr Reiseziel erwandern möchten. Man findet hier viele einsame Buchten mit schönen, von Korallen geschützten Stränden.

Mitiaro
Mitiaro die auch Nukuroa genannt wird hat eine Fläche von 22 km² und hat laut der letzten Volkszählung 319 Einwohner. Die meisten leben in den Siedlungen Takaue und Arai.
Mitiaro ist die viertgrößte Insel der südlichen Cookinseln und ist ein typisches gehobenes Atoll mit einem Ring aus abgestorbenen Korallen der für die Südinseln charakteristisch ist.

Mangaia
Mangaia hat eine Fläche von 52 km² und ist die zweitgrößte und südlichste Insel der Cookinseln. Im Jahr 2006 hatte die Insel 654 Einwohner. Die Insel liegt ca. 180 km südöstlich von Rarotonga und wurde das erste Mal von einem Europäer am 29. März 1777, und zwar von James Cook, betreten. Auf Mangaia, die vor allem wegen ihrer Höhlen ein beliebtes Urlaubsziel ist, gibt es einige kleinere Hotels. Die Insel ist über eine Landebahn im Norden per Flugzeug von der Hauptinsel erreichbar.

Takutea
Diese Insel hat nur eine Fläche von 1,2 km² und ist unbewohnt. Sie liegt nordwestlich von Atiu und gehört auch verwaltunsmäßig zu Atiu. James Cook endeckte diese kleine Insel am 4. Januar 1777. Heute ist die Inseln ein Naturreservat indem sich vor allem Seevögel und eine ganz bestimmte Krebsart befinden.

Manuae
Manuae ist ein Atoll mit einer Größe von 28 km² und liegt ca 300 km nordöstlich von der Hautinsel Rarotonga. Auch diese Insel ist heute ein geschütztes Naturreservat und ein wichtiges Brutgebiet für Seevögel und Meeresschildkröten. Touristen haben hier keine Zugangsberechtigung.

Palmerston
Dieses Atoll besteht aus über 30 Inseln (Motus) die auf einem ca 15 km² großen Saumriff aufliegen. Die größten Inseln sind Palmerston Island, North Island und Leicester Island. Palmerston wird von 48 Menschen bewohnt. Die gesamte Landfläche aller Inseln beträgt nur 2,1 km². Die Inseln sind dicht mit Kokospalmen und Schraubenbäumen bewachsen.